Как определить, является ли атом углерода асимметрическим?

В молекуле СН4 атом углерода симметричный, если все или три атома водорода заменить на атомы различных элементов, имеющих разный размер, или на различные радикалы, функциональные группы, то симметрия нарушается, атом углерода становится асимметричным.

Например.

Такой асимметричный атом помечают звездочкой. Наличие такого атома обуславливает оптическую активность молекулы и наличие у соединения с таким атомом стереоизомеров (энантиомеров - оптических, зеркальных изомеров), имеющих только различную по знаку плоскость вращения поляризации света.