Как Клеопатра одним глотком потратила 20 миллионов сестрециев?

Насколько я помню, она растворила жемчужину в уксусе и выпила раствор. На самом деле, Плиний (благодаря которому эта легенда стала известной), как всегда в своем духе, сочинил (о других его сочинениях нам тоже известно -- например, многие до сих пор уверены, что страусы прячут голову в песок). Жемчуг растворяется в уксусе довольно медленно, особенно если он столь слаб, что его можно выпить, не умерев после этого в муках. То есть не более 3-5%. Органическое вещество (конхиолин) препятствует растворению, поэтому на это потребуются часы, а если жемчужина крупная, то и несколько дней. А та жемчужина, вероятно, была не просто крупная, а выдающаяся.