Холостой выстрел, холостой патрон, почему не женатый — тоже холостой?

Холостой — значит, выхолощенный, оскоплённый, кастрированный, неспособный к воспроизводству себе подобных.

Первичное значение слова, весьма обидное для неженатых мужчин — лишать самца путём удаления половых желёзок — или строптивости, или чтобы вес выхолощенный кабан набирал.

Уже потом понятие холостой распространяется на оружие и боеприпасы с тем же смыслом: неспособность произвести полноценное функциональное действие. По легендам, в скифских племенах даже лошадей "выхолащивали", чтобы они стали более ручными.

Так что не от "холостого" выстрела или патрона появился термин, а напротив, к оружию пришёл от вполне рационального действия.

Так что можете прикалываться над неженатиками "в возрасте".

Потому, что холостой - пустой. Ни жены, ни деток. Как женщину без детей называют пустоцветом, так и мужчину без жены и детей - холостым, стреляет много, но никуда не попадает.

В Этимологическом словаре русского языка Макса Фасмера

(онлайн версии) можно встретить несколько исторических славянских трактовок понятия «холостой». При достаточно большом разбросе случаев использования этого термина, в основном все толкования издавна и в разных славянских языках сводятся к представлению о том, что холостой - означает лишенный чего-то важного: