Что такое запретная пища? Каковы причины и основания запретов?

Если я правильно понимаю Ваш вопрос, то речь идет о запретах, налагаемых той или иной религией, а не медицинских ограничениях. Причины запретов могут быть самые разные и не всегда они известны. Например, религия друзов запрещает употреблять в пищу некоторые растения, совершенно не объясняя - почему. Причем, о вреде для здоровья тут речи нет: другие люди упортебляют из без всякого ущерба. Остается предположить, что на заре становления религии друзов - а это было около тысячи лет назад, какой-то авторитет съел одно из этих растений и отравился (совсем не факт, что именно ими). Он, вероятно, и ввел запрет, который сохраняется столетиями.

Аналогичные явления известны и у некоторых народов Новой Зеландии ("табу").

Запретной (или, точнее, "некошерной") пищей в иудаизме является мясо некоторых животных и птиц, отдельные их части, кровь, а также некоторые сочетания продуктов, кошерных по отдельности, но недопустимых вместе (молочные и мясные продукты).

Запреты эти установлены Торой, то есть, считаются исходящими от Самого Творца мира, но Тора не объясняет - почему, лишь дает признаки.

Такое отсутствие объяснений дает простор для различных толкований. Наиболее распространенное из них то, что Всевышний таким образом установил границу между евреями и другими народами.

Что касается запретов, налагаемых исламом, то они просто взяты с еврейских запретов, с минимальными изменениями.