Что такое ультрафиолетовые лучи?

Всем знакома радуга, и видимые на ней цвета: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Набор этих цветов называется спектром. (строго говоря, спектром можно называть любой набор чего угодно). Точно такой же спектр можно получить пропуская солнечный луч через призму из любого прозрачного материала. Но этими цветами солнечный спектр не ограничивается. Есть такие же "цветные" полосы и со стороны красной и со стороны фиолетовой полос, просто глаз человека их не видит. Вот все те полосы, которые лежат за красной полосой, называются инфракрасными лучами ("подкрасными", так как "инфра" имеет значение "под", "ниже"), а те, которые за фиолетовой полосой - ультрафиолетовыми ("сверхфиолетовыми" так как "ультра" означает "сверх", "выше, чем").

В общем, все эти лучи, и видимые и невидимые представляют собой согласованные колебания электрического и магнитного полей, так называемые "электромагнитные волны". Как и любые волны, они характеризуются длиной, частотой и скоростью распространения. Скорость распространения электромагнитных волн (скорость света) примерно 300000 км/с, а длины могут иметь самые разные значения, от миллионных долей миллиметра до тысяч километров. Например, радиоволны имеют длину от 2000 км до 3-4 м. Более короткие волны (от 2-3 м до нескольких см) доносят к нам телевизионный сигнал. На еще более коротких работают наши сотовые телефоны. Еще более короткие используются в микроволновках. Еще более короткие - инфракрасные лучи. Еще более короткие представляют собой видимый свет, еще более короткие - ультрафиолетовые лучи (используются в "кварцевых лампах" для уничтожения микробов. Еще более короткие - рентгеновские - используются при рентгенографии, флюорографии и компьютерной томографии. Еще более короткие называются гамма-лучами (образуются при многих ядерных реакциях, приходят к нам от Солнца и других звезд.