Что такое ковчег завета?

Ковчег Завета, или Ковчег Откровения (Свидетельства) (на иврите арон а-брит, также ивр. арон а-эдут) — легендарная и величайшая святыня еврейского народа, ковчег, в котором, согласно Библии, хранились каменные Скрижали Завета с Десятью заповедями. Ковчег являлся символом союза Бога с народом Израиля и служил свидетельством присутствия Бога в его среде. Носит в Библии также и другие названия: Ковчег Всевышнего, Ковчег Бога Израиля, Ковчег Завета Божия, Ковчег Могущества и лишь однажды Ковчег Завета назван арон а-кодеш (ивр. Ковчег Святыни). Однако часто его называют просто арон — Ковчег. В церковнославянской Библии для обозначения Ковчега Завета используется греческое слово «кивот» (греч. «ковчег завета», от «сундук»), тем самым отличая его, как и в оригинальном тексте, от Ноева ковчега (а также ковчежца-корзины, в которую был положен младенец Моисей). Согласно Библии, во времена Исхода евреев из Египта Ковчег располагался в Святая святых Скинии собрания (походного храма), затем — в Святая святых Иерусалимского храма.

В книге Исход описаны детальные указания Господа Моисею о материалах для Ковчега и его конструкции: «Сделайте ковчег из дерева ситтим; длина ему два локтя с половиною, и ширина ему полтора локтя, и высота ему и полтора локтя. И обложи его чистым золотом; извнутри и снаружи покрой его; и сделай наверху вокруг его золотой венец» — Исх. 25:10-11.

Внешний вид Ковчега

Судя по всему, Ковчег был сделан из древесины акации (дерево ситтим?), наиболее распространённого в пустынной местности вокруг Красного моря дерева. Он имел 2,5 локтя в длину и по 1,5 локтя в ширину и высоту (приблизительно 125?75?75 см). По одной версии в Талмуде, Ковчег состоял из трёх ларцов (ковчегов). Внутренний, сделанный из золота, помещался внутри другого, деревянного ларца чуть большего размера. Второй ларец находился внутри самого большого — внешнего ковчега из золота, вмещавшего в себя деревянный ящик, включая и его деревянный край. Таким образом, Ковчег оказывался покрытым золотом изнутри и снаружи, как повелел Всевышний.

По другой версии, был только один деревянный ковчег, покрытый тонким слоем золота внутри и снаружи. Верхний край внешнего золотого ларца был окантован декоративным золотым ободом, окружавшим Ковчег подобно венцу. По мнению некоторых учёных, Ковчег был снабжён также четырьмя ножками. Одни представляют себе их в виде выступающих подставок, другие — как ножки у комода, а третьи — как лапы животного.