Что такое импакт-фактор (IF)?

Это способ оценки важности научного журнала. Чем больше ссылок на этот журнал в статьях, опубликованных в других журналах, тем выше его импакт-фактор. При этом учитывается также число статей, опубликованных в данном журнале (берется отношение этих величин). Способ плохой, но другого не придумали. Например, выдающееся открытие Рентгена было опубликовано в никому не известном журнале, издававшемся вюрцбургским физико-медицинским обществом. Импакт-фактор у него, наверное, был бы нулевым - когда вышла статья Рентгена. И, скорее всего, взлетел бы до небес в течение года, когда все физики начали на этот журнал ссылаться. Другой пример: очень важное открытие Белоусовым колебательных реакций было опубликовано тоже в никому не известном Вестнике радиационной медицины (а в "серьезный" научный журнал статью не взяли - ее "зарубил" рецензент, сказав, что такого быть не может!). К сожалению, научных работников часто оценивают по импакт-фактору журналов, в которых он опубликовался.