Что такое формат lossless?

Lossless - буквально "без потерь". Дело в том, что популярный ныне формат mp3, wma и другие это форматы сжатия с потерей исходной информации. Когда они разрабатывались были приняты в рассмотрение физиологические особенности человека. Его слуха в данном случае. В первую очередь для сжатия применяются фильтры низкой и высокой частоты отрезающие часть первоначального сигнала исходя из того, что диапазон слышимых человеком частот располагается от 20 Гц до 20 кГц (в мp3 по-моему еще ниже верхняя граница взята). Даже если бы этих фильтров не было частота дискретизации исходного сигнала конечная и составляет обычно 44100 Гц. Что ограничивает верхний диапазон записываемых частот, согласно теореме Котельникова, в 22050 Гц (мне ближе Котельников нежели Найквист с Шенноном). Более того, в этих форматах учитывается даже тот факт, что после резкого спада уровня с громкого до низкого, человек не воспринимает какое-то время звук. И эти промежутки просто не пишутся.

А вот lossless кодеки, наиболее популярным среди которых является FLAC, сохраняют информацию без потерь. Сжатие осуществляется другими алгоритмами. Подробнее про них можно посмотреть здесь