Что символизировали три кита (черепахи), на которых «стоит» Земля?

Да, очень-очень давно, когда люди ещё даже представления не имели и не было доказано, что существует Вселенная, что такое Космос, что Земля, это планета солнечной системы и т. д., у разных народов существовали свои представления о том, как устроен мир.

Сходились в одном, в том, что Земля плоская и плавает на воде. Но как она плавает, почему не тонет, тут были разные объяснения. Только что-то очень мощное могло удерживать Землю на плаву.

Индусы думали, что на воде плавает большая черепаха, на которой стоят четыре слона, на спинах которых лежит Земля. Четыре слона — четыре части света, каждую часть Земли поддерживает спина определенного слона.

У других народов, не помню точно у кого, в легендах упоминались быки, у других лягушки, которые держали Землю.

Но у большинства древних людей в разных странах были рыбы, или одна огромная рыба-кит, или несколько китов. Наверное, потому что в воде, поэтому логично было представить себе больших рыб.

Кит представлял колоссальную природную мощь, кто же как не он мог удерживать Землю. И объяснения землетрясений связывали с тем, что кит устал и пошевелился, а хвостом махнул и наводнение вызвал.

Люди долго думали, что Земля плоская и только совершая далекие путешествия стали замечать, а потом догадываться о её выпуклости. Про шарообразность никто не имел представление до известного путешествия Ф. Магеллана — его корабли от куда ушли в плавание, туда и вернулись, но с другой стороны, хотя плыли всегда в одном направлении.

Что же символизируют "три кита" —

Верующие люди говорят, что "три кита", это святая Троица. Ещё слышала иначе, что это "вера, надежда и любовь".

На самом же деле "три кита" сейчас, это иносказательное сравнение с чем-то основательным и фундаментальным. Выражение "три кита" означает что-то важное и главное, что служит опорой или основой, без чего невозможно существование.