Что регистрирует счетчик Гейгера?

Он напрямую регистрирует заряженные частицы -- электроны (бета-излучение), альфа-частицы, протоны, ионы. Гамма-кванты счетчик Гейгера регистрирует косвенно -- за счет фотоэффекта. При этом фотон гамма-излучения выбивает вторичные электроны из стенок счетчика и уже они регистрируются. Поэтому эффективность регистрации гамма-излучения получается очень низкой. Для регистрации нейтронов в счетчик вводят бор или гелий-3, с которыми нейтроны вступают в ядерную реакцию.

Фактически - уровень радиации или иными словами радиационный фон на основании того, сколько пролетевших мимо частиц фиксируется в еденицу времени.