Что означает выражение «Бросить перчатку»?

БРОСИТЬ ПЕРЧАТКУ -- это фразеологический оборот, употребляемый в значении вызвать кого-нибудь на соревнование, на борьбу или просто на спор.

Появилось это выражение еще в средние века, когда средневековые рыцари , вызывая друг друга на поединок, бросали на землю прямо перед собой перчатку. Позже и дворяне, вызывая своего противника на дуэль, бросали к его ногам перчатку.

И во все времена поднять перчатку означало принять вызов соперника.

Конечно, сейчас никто никаких перчаток при вызове на борьбу не кидает и не поднимает, но фразеологизм используется в нашей речи часто, например, в средствах массовой информации при противостоянии в каком-нибудь государстве оппозиции и власти сообщают, что оппозиция бросила перчатку правительству, главе государства и т. п.