Что означает слово «чиновник»?

В буквальном смысле человек, имеющий чин. Слово появилось с введением в России Табели о рангах, которая стала основанием для всей системы государственной службы в стране вплоть до 1917 г. В Табели все основные должности (кроме низших) были разделены на 14 рангов, каждый ранг имел помимо номерного еще и словесное обозначение. Его и стали называть чином. Например, обладатель 8 ранга в статской службе имел чин коллежского асессора. Само слово чин старославянское, означает порядок, дело, устройство. Со временем и вплоть до настоящего времени слово чиновник означает человека, который трудится в административном аппарате или является штатным сотрудником исполнительных органов власти.