Что означает модное слово «апгрейд»?

Апгрейд происходит от английского слова upgrade, которое скорее всего и не английское, а американское, так как центр развития информационных технологий по направлению ПК находится именно в Америке. Складывается это слово из двух других: up вверх и grade класс. А переводится как повышение класса. Само это слово обозначает усовершенствование какой либо вещи, путём ремонта и доработок. Изначально это слово стало употребляться в отношении персональных компьютеров, где замена микросхем на более мощные называлась апгрейд. Потом употребление этого слова распространилось и на другие вещи, в частности раньше про усовершенствование автомобилей говорили прокачка, а спустя некоторое время начали и апгрейд называть.

Слово up-grade - английское, и в английском языке может быть как существительным, так и глаголом. Но смысл слова в одном ключе - усовершенствование, перевооружение; подъем на более высокий уровень, обновлять, модернизировать.

Термин up-grade прочно укрепился в деловом обороте, как уже было сказано в первом ответе, этот термин используется в туристическом бизнесе - отели, самолеты, поезда - означает перевод на лучшее, более высокое, более дорогое.

Знаком этот термин и всем игрокам, потому что практически в любой англоязычной игре переход на следующий уровень игры считается повышением и называется up-grade.

Это самое настоящее заимствованное английское слово up-grade, в переводе его значение такое: переход на более высокий уровень. Данное слово могут использовать геймеры, играя в компьютерные игры, когда они завершили один уровень и переходят на новый.

ну в играх это означает, как переход на новый уровень, т.е. на уровень выше)

Апгрейд, это упрощённое от английского Up-grade, что можно понимать, как улучшение, переход на новый уровень, новую ступень. В другом значении, это технически более совершенный механизм, в компьютерной игре, это переход на новый уровень.