Что является характерной чертой демократического государства?

Советую почитать древнюю книгу Платона "Государство". Он определяет демократию так: "Когда бедняки, одержав победу, уничтожат некоторых из своих противников, иных изгонят, а остальных уравняют в гражданских правах, тогда олигархия переходит в демократию. В государстве появится полная свобода, откровенность и возможность делать, что хочешь."

Это правильно, так как демократия, по-гречески - это власть народа.

Но далее Платон пишет: "В демократии человек живет, угождая первому налетевшему на него желанию: то он пьянствует, то вдруг пьет одну только воду и изнуряет себя, то увлекается телесными упражнениями, а бывает, что нападает на него лень, и тогда ни до чего ему нет охоты... Но когда такой человек вдруг отведает меда трутней и попадет в общество опасных зверей, которые способны доставить ему всевозможные наслаждения, тогда произойдет в нем переворот: стыдливость он назовет глупостью, а рассудительность - недостатком мужества. Наглость он будет называть просвещенностью, разнузданность - свободой, распутство - великолепием, бесстыдство - мужеством. В его жизни нет порядка, в ней не царит необходимость".

И дальше Платон пишет, что демократия переходит в тиранию.

В современной России демократии нет. Если судить по Платону, то у нас сейчас тимократия, плавно переходящая в олигархию.