Чем световой год отличается от простого года?

Основное различие заключается в том, что это единицы измерения разных величин. Календарный год фиксирует период оборота планеты вокруг солнца и равен, как все знают, 365 дням, 8760 часам или 525600 минутам. Световой год является единицей измерения расстояния в космических масштабах. Его величина рассчитывается как путь, пройденный светом (при всей его неоднозначной природе) за один календарный год. Скорость света составляет 299 792 458 метров в секунду. Соответственно протяженность светового года составит 9 460 730 472 580 800 метрам.

В научных исследованиях космоса для измерения расстояний используется все же не световой год (имеются некоторые разногласия по его точной протяженности), а парсеки.