Чем отличается речной жемчуг от морского?

Поддерживаю и плюсую ответ Light Sweet.

И добавлю:

1) речной жемчуг, в силу своей "неправильной" формы, имеет и большее разнообразие форм, среди которых были и те, что ценились едва ли не выше морского, как, например, "мозговик". В определении его ценности работали мифические и сакральные формы, в результате чего, скажем, очелье, обшитое "мозговиком", ценилось выше, чем обшитое морским качественным жемчугом. Первое, по поверью, давало владелице (владельцу) плюс к разуму да иммунитет к попыткам одурманивания оного.

2) речной жемчуг в целом мельче и потому чаще использовался в виде "бисера", а не самостоятельного крупного элемента украшения. тем не менее, на Руси вплоть до проникновения европейских мод зачастую отдавалось предпочтение привычной бисерной "бижутерии". считалось, что крупный камень (самоцвет, жемчуг и пр) вблизи лица отвлекает внимание от красоты. крупные камни использовались редко, разве что как центр композиции в украшении головного убора, барм (оплечья) и пр. (только не надо мне выставлять в противовес убранство царей да бояр, там другая схема восприятия украшений: подчеркивание величия, а не личности).

3) можно спорить насчет "истирания" и "сохранности" речного/морского жемчуга - мнений много. мое таково: все зависит от тех тонких параметров, из-за которых долгое время считалось, что жемчуг - "живой камень" известно, что морскому жемчугу, например, необходим контакт с кожей человека или иные меры поддержания качества/блеска. речному тоже, но в меньшей степени. следовательно, многое зависит от манеры ношения/ухода. известно также, что для ухода за жемчужными уборами русских боярынь брали совсем юных девушек, почти девочек - считалось (и, видно, не без основания), что перебранный их руками жемчуг "играет яре" (т.е. ярче, ближе к солнцу-ярилу). Но это именно о речном, а о морском уж сколько поколений/веков говорят, что ему-де надо почаще быть носимым на коже/руке взрослой женщины. Видимо, разница тут в тонкой химии, которую я описать не умею.

4) И последнее: не совсем верно, что речной жемчуг имеет меньше цветовых оттенков. Правильнее сказать, что у него редко встречаются ЧИСТЫЕ цвета. Он более переливчат в цвете (не путать с переливами из-за блеска), но реже окрашен настолько интенсивно, как некоторые виды морского жемчуга. Скажем, среди речного почти не найдешь ярко-розового, "черного" и пр., но зато чаще встречается зеленоватый, синеватый. Правда, непременно с отливом в другие перламутровые тонкости)