Чем отличается актер от артиста?

Я обычно улавливаю разницу, когда вспоминаю разные звания: Народный артист России, но не Народный актер России. Значит "артист" относится ко всем деятелям культуры и искусства. Ну а актер действительно тот, кто создает образ в акте сценического или кинематографического искусства

Обычно это синонимы, разница в оттенках. Артист - более широкое понятие, так называют всех работников сферы культуры, выступающих перед публикой. Артистом может быть фокусник, клоун, декламатор и проч. А актер - лишь тот, кто играет в спектаклях или снимается в фильмах.