Чем опасны австралийские медузы?

Относящиеся к типу стрекающих (вооруженных стрекательными клетками) медузы и так являются довольно неприятными существами, но именно в водах Австралии в основном обитают наиболее опасные представители этого подтипа - медузы ируканджи (названы в честь племени австралийских аборигенов) и "морская оса" (Chironex fleckeri), оносящиеся к группе кубомедуз (их колокол в поперечном сечении представляет собой прямоугольник).

Медуза ируканджи была открыта довольно поздно, лишь во второй половине 20 века, и все по причине своих небольших размеров.

Максимально ее колокол достигает размеров 1,2 х 2,5 см.(обычно еще меньше) но 4 прозрачных стрекательных щупальца имеют длину до 1 метра и толщину около 1 мм.

Ее размеры в сочетании с прозрачностью делают их практически незаметными в воде, но контакт с щупальцами этой невидимки сулит неосторожному плавцу "букет" из сильнейших головных и мышечных болей, тошноты, тахикардии, гипертонии и отека легких (синдром Ируканджи), который может привести к смерти ужаленного. В настоящее время "медуза ируканджи" является обобщающим названием для 6 видов австралийских кубомедуз, но по свей видимости список еще не исчерпан.

Но медузы ируканджи кажутся абсолютно безобидными по сравнению с населяющей воды Австралии и Индонезии, самой крупной из кубомедуз - "морской осой" (Chironex fleckeri), купол которой достигает размеров баскетбольного мяча. У этого прозрачного "мячика" 60 щупалец (по 15 из каждого угла "куба") длиной до 3 метров.

Их яд одновременно поражает кожу, сердце и нервную систему и ужаленные люди умирают от действия яда в течении нескольких (от 4) минут или тонут от сердечного приступа. Противоядие конечно существует, но чаще всего жертв просто не успевают вовремя вытащить из воды. Яда одной "морской осы" достаточно для убийства 60 человек, что делает ее как минимум одним из наиболее ядовитых животных мира.