Почему сосна и ель вечно зелёные?

Листья большинства хвойных (голосеменных) растений опадают не во время листопада, а после того, как отслужат свое- через 5-7 лет после появления. А раз листопада нет, то большинство листьев на дереве так и остается живыми и зелеными. Поэтому деревья вечнозеленые.

Есть такая чувашская сказка:

Раньше все деревья были зелёные круглый год и ни один их листок не желтел и не опадал, но вот как то раз, когда все животные прятались от холода по норам, а птицы улетали в тёплые края, маленькая птичка перебила крыло и не смогла улететь, решила она спрятаться на время холодов в лесу, но берёза, дуб, ветла (ива) и прочие деревья не приняли её, так как были заняты своими делами и только ель и сосна пригрели птичку и не дли ей умереть от холода, а можжевельник накормил её своими ягодами. Всё это видел батюшка Мороз и не дал ветру оголить эти деревья, которые пригрели бедную раненую птичку, а с других ветер сорвал листву на всю зиму...

Деревья подразделяются на лиственные, сбрасывающие листву на период зимних холодов,

и хвойные, не сбрасывающие иголки-хвоинки на зиму. Раз в 2-3 года эти деревья обновляют хвою.

У лиственных деревьев широкая площадь листа, поэтому дереву трудно добывать питание в период, когда солнце слабо активно, а хвоя не требует много солнца, кроме того, сосна приспособилась добывать солнечный свет за счет отсутствия нижних веток.

Лиственница-единственное исключение из хвойных деревьев, сбрасывающее хвоинки.