Наги — это кто? Как выглядят?

Наги — это божественные демоны или полубоги (как больше понравится) со змеиными туловищами и человеческой головой.

Прародитель расы нагов — внук Брахмы божественный мудрец Кашьяпа. Учитывая, что он же — прародитель практически всех живых существ, а люди — его правнуки (дети его внука Ману), наги — одна из старейших рас, возникших едва ли не на самой заре мироздания.

Наги живут под землей в царстве, называемом Патала. Здесь они возвели свои невероятно прекрасные дворцы, украшенные драгоценными камнями и золотом.

Считаются мудрецами и магами, способными менять свой внешний вид (как просто размеры, так и целиком — например, обращаться человеком). В человеческом обличье часто живут среди людей, а их женщины — нагини — нередко становились женами царей и героев.

Самыми знаменитыми нагами являются: Шеша — Опора Вселенной, тысячеголовый змей, поддерживающий землю и служащий ложем для Вишну, и Васуки — боги использовали его при пахтании океана для получения напитка бессмертия (амриты) в качестве веревки. К слову, во время этого события наги тоже отведали амриты и стали бессмертными (и получили раздвоенные языки — поскольку напиток пришлось слизывать с острых стеблей травы куш).

У нагов — человеческая голова (или же их несколько: две, три, пять, семь или больше) и туловище змеи (как правило, кобры с расширенным капюшоном). Может быть пара ног, хотя чаще — ног не было совсем.

Тело покрыто чешуей — голубой, зеленой, красной, черной или белой. Могли быть облачены в разнообразные одежды, а головы — увенчаны драгоценными коронами.

Кстати, смертельно ядовиты.

Образ тесно связан с идийской мифологией (причем довольно старой — еще доарийской).

Но наги встречаются также и в буддизме — как хранители Будды и первые его последователи. Здесь их облик мало отличается — это те же змеи с человеческими головами, умеющие менять облик на человеческий и обладающие ядовитым дыханием и смертоносным взглядом. Впрочем, к людям они достаточно благосклонны: известны их многочисленные любовные связи.

У кхмеров наги — обитатели подземелий и вод. Сильные маги. И, как правило, очень красивые женщины. Тесная связь со змеями, впрочем, сохраняется и здесь, причем распространены именно многоголовые.

В Лаосе наги, не утратив полузмеиной - получеловеческой сущности, стали существами водными. По преданиям дождливый сезон они проводят в прудах и на залитых водой рисовых полях, а сухой — в реках. При этом наги здесь существа не особенно телесные — это духи, тесно связанные с плодородием и защитой.