Может ли кот иметь черепаховую окраску?

Трехцветная кошка — не только грациозное, но и удивительно красивое животное.

По стандарту такой окрас именуется черепаховый с белым. Встречается сочетание «белое-чёрное-рыжее» (чаще) и «белое-голубое-кремовое» (реже).

Англоязычные народы называют их «калико», японцы «микэ-нэко», а голландцы — «лоскутной кошкой». И практически все считают, что кошка «триколор» приносит счастье, удачу и деньги.

Трехцветная или черепаховая кошка — это не особая порода, а особенность окраса. Обычно встречается среди короткошёрстных кошек, персидских и кошек с острова Мэн. Получить такой окрас специально, например, скрещивая котов и кошек определённой расцветки, не получится. Это — чистейшая лотерея.

Дело вот в чём.

Окрас шерсти кошек определяется сочетанием нескольких генов, отвечающих за цвет, а также наличие пятен и их расположение. Забавно, что чёрный и рыжий цвета зависят от одного гена — orange: одна его разновидность «включает» выработку пигмента феомеланина и окрашивает шерсть в рыжий, а другая — блокирует его работу и получается чёрный. Какая именно разновидность гена «включится» в определённой клетке — игра случая. Воспроизвести это точно не получается даже при клонировании.

У черепаховых кошек основным цветом является белый, а два остальных — причудливое сочетание разновидностей гена orange.

В учебниках биологии можно прочитать, что триколор бывают только кошки. И с одной стороны, это — чистейшая правда.

Ген orange сцеплен с полом, т. е. содержится на половой хромосоме и наследуется только вместе с ней. И это хромосома Х.

Каждая Х-хромосома несёт только одну разновидность гена: либо чёрную, либо рыжую окраску.

Самка — кошка — имеет генотип ХХ, т. е. может унаследовать обе разновидности гена orange — и чёрную, и рыжую. В итоге получится кошка «трехцветка».

А вот самец — кот — имеет генотип ХУ. У него Х-хромосома только одна. Так что проявит себя либо только чёрный, либо только рыжий — оба оттенка не встретятся.

Однако у любого правила есть исключения. И коты-триколор всё-таки встречаются! Редко (очень редко) при оплодотворении яйцеклетки происходит сбой и будущий котёнок получает не две половые хромосомы, а три. Генотип таких животных ХХУ. И иногда — опять-таки весьма редко — от родителей такой котёнок наследует одну «рыжую» Х-хромосому, и одну «чёрную».

Тогда на свет появляется диковина — черепаховый кот. Правда, из-за того же генетического сбоя — лишней хромосомы — такие животные абсолютно стерильны и иметь потомство не способны.

Так что кот может иметь трехцветную окраску. Это - «ошибка природы», генетический сбой, встречающийся крайне редко. И, увы, получить от такого кота котёнка никак не выйдет.