Когда, где и как возник обряд венчания?

Чин венчания Православной церкви - это один из самых бурно развивающихся в прошлом чинопоследований. Ответить точно на вопрос "где и как вообще возник первый чин венчания", я думаю, в данный момент не в состоянии даже самый образованный богослов-историк.

Если обращаться к древним церковным рукописям и трудам святых отцов, то, первые упоминания о определенных молитвах епископа над вступающими в брак христианами уже можно встретить у Тертуллиана (3-й век н. э). Как правило, до 4-го века каждая поместная церковь имела свой чин бракосочетания. В 4-м веке Карфагенский Собор определяет ряд основных правил для совершения чина обручения и венчания. В данных постановлениях укрепляется традиция с кольцами, христианам предписывается обязательное совершение венчания только в храме (раньше можно было пригласить священника или епископа к себе на дом), определяется пение псалмов при совершении обручения и венчания, а так же чин венчания того вида объединяется с литургией и служиться вместе с литургией. Именно тогда вводится применение венцов при совершении чина венчания, при этом, венцы молодой и невеста носили целую неделю, и на восьмой день был чин снятия венцов. К концу 4-го века выделяется отдельно чин обручения и чин венчания.

Так как Карфагенский Собор был лишь поместным собором Восточной кафолической церкви, то данные постановления повлияли только на Восточную церковь (Православную, тогда с Копской и Армянской включительно). В Римской церкви (теперь уже католической) своими поместными соборами к концу 5-го века утверждается свой особенный чин венчания, в котором были закреплены такие, сохранившееся до наших дней элементы как: использовать только одно кольцо при обручении (только для невесты), особое возложение рук священнослужителя на бракосочитающихся и не использование венцов. Вместо венцов использовалось особое покрытие невесты (на данный момент это дальний родственник фаты закрывающей лицо и в католическом чине венчания уже не участвует)

Примерно с шестого века начинается бурное параллельное развитие чинопоследований в Восточной и Западной церкви. Примерно, в каждых отдельных областях вводятся те или иные элементы, молитвословия. К концу 8-мого века в Восточной церкви добавляется к чину троекратное обхождение вокруг аналоя, которое перенимается практически всеми поместными восточными церквями. Так же, примерно в 9-м веке обязательное причащение при венчании заменяется на так званый "общий потир" (вкушение молодоженами общего хлеба и вина).

В каждом регионе Восточной церкви чинопоследования имели явные отличия друг от друга. Попытку унифицировать чин обручения и венчания предпринял Император Лев Философ (IX в.), Алексий Комнин (XI в.) окончил реформу, но, только для Восточной кафолической церкви (Византийской). В Коптской и Армянской и Эфиопской церкви, как и Сирийских монофизитских церквях остались свои уникальные чинопоследования венчания и обручения.

По сути, современный чин обручения и венчания на 80% (примерно) соответствует реформированному Львом Философом чинопоследования. В XII веке Руськая греко-кафолическая церковь принимает этот чин, но со временем внутри РПЦ, с ее развитием, сам чин венчания и обручения так же подвергался дополнениям и изменениям. С основными этапами изменений чина обручения и венчания в РПЦ вы можете познакомиться здесь (раздел:

Развитие чинопоследования в Русской Церкви).