Каково происхождение слова «лицо»?

В современном русском языке исконно русских слов, заканчивающихся на –ЦО, не так много. Это указывает на их древнее происхождение. Объяснять этимологию таких слов достаточно сложно, но можно попробовать при помощи элементов сравнительной грамматики (в частности, сравниваются слова, похожие по написанию, звучанию, а также их формы).

Этимология (происхождение) слова «лицо» связана с праславянским языком (древний язык, общий для всех славян, исчез примерно в VII-м веке н. э. ), сравните это слово в сербском, болгарском, македонском - лИце, в хорватском –lice, в польском –lice в значении «щека, челюсть». Производное слово, от которого слово «лицо» произошло, существует и поныне, это слово «лик» в значении «образ», «икона. Образовано слово «лик» было от глагола «лИти» («отливать, создавать нечто при помощи литья»),

Сравните польский современный глагол tvoriti (изготавливать, делать) и образованное от него существительное twarz- «лицо».

В русском языке и в древности существовало чередование согласных перед гласными, в частности, звук К чередовался с Ц, потому что по фонетическим законам звук К не мог быть мягким, он автоматически менялся либо на Ч, либо на Ц. Это сохранилось и сейчас, например: окликать - клич – восклицание.

Можно выстроить словообразовательную цепочку: «лити» –«лик» – «лицо». В современном русском языке слова «лик» и «лицо» являются стилистическими синонимами.