Где и для чего производится сейчас Плутоний-238?

Плутоний 238 – источник чистого альфа излучения, выделяющий при распаде 2 нейтрона и 2 протона. Альфа частица обладает минимальной способностью проникновения в отличие от бета и гамма распада, поэтому изотоп требует минимальной защиты (тонкая капсула из множества материалов).

Активность грамма плутония 238 равна 633,7 ГБк. Единица измерения – Беккерель. 1 Беккерель =1/сек, то есть такая активность, когда за секунду происходит 1 распад. В данном случае активность радионуклида составляет 6,337х1011 распадов в секунду, что эквивалентно выделению чуть больше 0,5 Вт мощности.

Период полураспада составляет 87,7 лет, то есть плутоний 238 способен отдавать энергию довольно длительное время, измеряемое десятилетиями. Таким образом, этот изотоп можно использовать для создания необслуживаемых источников электрической энергии, требуемых там, где других источников нет. Эти элементы широко применяют в космосе, в наземных метеостанциях и даже в кардиостимуляторах, так как радиоизлучение от него практически отсутствует.