Чем на самом деле была намазано морда страшной собаки Баскервилей?

Ольген уже правильно ответила, что белый фосфор для того, чтобы пугать людей собакой по ночам, не годится. И в вопросе недаром было указано: "чем НА САМОМ ДЕЛЕ была намазана морда собаки Баскервилей?". Шерлок Холмс был неплохим химиком и знал не только о самовоспламенении белого фосфора, но и о его сильнейшей ядовитости, сравнимой с ядовитостью цианистого калия: около 1 мг на 1 кг веса животного. Даже если бы фосфор не вспыхнул, собака, разок облизав морду, быстро бы сдохла. В оригинале у Конан Дойла не phosphorus, то есть фосфор, а phosphor - светящийся состав, люминофор, фосфОр! (О том, что такое фосфОр, пару дней назад было обсуждение в БВ.) Недаром Холмс уточняет: "какой-то особый препарат". Каким же светящимся составом мог воспользоваться нехороший хозяин собаки? Повесть Конан Дойла начала публиковаться в первый год ХХ века. Тогда, в 1901 году, еще мало кто знал о радии и радиоактивных веществах. Не говоря уже о том, что достать радий тогда и использовать его как инициатор свечения люминофора постоянного действия было в принципе невозможно. Но в те времена были хорошо известны неорганические люминофоры временного действия. Например, сульфид цинка, активированный медью или висмутом. После облучения ярким солнечным светом некоторые из таких люминофоров могут довольно долго светиться в темноте.

Для того, чтобы ответить на этот вопрос, лучше обратиться к первоисточнику.

Стэплтон вымазал морду собаки Баскервилей белым фосфором. Белый фосфор при длительном слабом нагревании начинает светиться красным. Как видим, на теплой собачьей морде фосфор разогрелся и произвел должный эффект.