Бывают ли настоящие русалки или это выдумка людей?

Людям еще с глубокой древности было свойственно в своих фантазиях создавать гибриды животных и людей. Так появились кентавры, минотавры, сирены и проч. Русалки были созданы точно таким же образом. Правда, в славянском фольклоре русалка не является женщиной с рыбьим хвостом. Это утопленница, которая по ночам выходит из воды. В гоголевской повести "Майская ночь или утопленница" речь шла именно о них.